Laura Jing Ortiz Cruz
El determinismo tecnológico es la idea de que la tecnología determina el cambio y el desarrollo social. El mito de la IA transformadora, descrito en la lectura de Hoffman et al. (2022), presenta la tecnología como inevitable y autónoma. Sin embargo, los autores argumentan que la inteligencia artificial no determina el cambio social por sí sola: su diseño y uso dependen de instituciones, decisiones políticas y estructuras sociales.
Un ejemplo que ayuda a comprender este concepto es cuando se afirma que “el algoritmo decide quién es peligroso”. Esta expresión atribuye el poder de decisión a la tecnología, cuando en realidad los algoritmos se entrenan con datos históricos y criterios definidos por personas.
La idea de que las tecnologías transforman la sociedad también aparece en ejemplos clásicos de la historia de los medios. Por ejemplo, la aparición de la radio en los años 1920 reorganizó el ocio en casa, ya que muchas familias comenzaron a reunirse para escuchar noticias y programas juntos. Más tarde, la televisión transformó nuevamente el ecosistema mediático: la radio dejó de ser el centro del hogar y el cine tuvo que adaptar sus formatos de pantalla. Hoy, con redes sociales como TikTok o Instagram, cualquiera puede producir y difundir contenidos, lo que modifica la forma en que entendemos los medios de comunicación.
Otro ejemplo de cómo las tecnologías pueden reorganizar prácticas sociales sería la imprenta, que facilitó la lectura individual, impulsó la difusión de lenguas nacionales y contribuyó a nuevas formas de pensamiento más lineales y estructuradas. Del mismo modo, la adopción del automóvil no solo implicó utilizar un nuevo medio de transporte, sino aceptar todo un sistema asociado: carreteras, gasolina, aparcamientos e incluso nuevas formas de organizar el trabajo, el ocio y la vida urbana.
Esta visión determinista de la tecnología también puede observarse en el corto animado Bendito Machine, donde cada nueva tecnología parece transformar completamente la vida de la sociedad. El vídeo representa una perspectiva en la que el progreso tecnológico impulsa directamente los cambios sociales. Sin embargo, desde la perspectiva de Hoffman et al. (2022), este tipo de representaciones simplifican la realidad, ya que los efectos de la tecnología dependen de cómo las personas, las empresas y las instituciones deciden desarrollarla y utilizarla.
De forma similar, en la charla de Genís Roca sobre la sociedad digital se explica cómo diferentes tecnologías, desde la agricultura hasta la digitalización, han transformado la organización social y económica. No obstante, como señala Hoffman, estos cambios no son automáticos ni inevitables, sino que están condicionados por contextos sociales, políticos y culturales.
El concepto de determinismo tecnológico es importante para la comunicación e interactividad porque permite cuestionar la idea de que la tecnología es neutral. Las plataformas digitales, los algoritmos y los sistemas de inteligencia artificial influyen en la forma en que se produce, circula y consume la información.
Comprender este concepto ayuda a analizar críticamente las interacciones digitales. En entornos interactivos como redes sociales o plataformas digitales, las decisiones tecnológicas pueden influir en qué contenidos vemos, cómo participamos y qué tipo de información circula. Por ello, el determinismo tecnológico permite reflexionar sobre la relación entre tecnología, poder y participación en la sociedad digital.
Referencias:
Hoffman, S. G., Joyce, K., Alegria, S., Bell, S. E., Cruz, T. M., Noble, S. U., Shestakofsky, B., & Smith-Doerr, L. (2022). Five big ideas about AI. Contexts. Zumbakamera. (2006).
Bendito Machine [Video]. YouTube. https://youtu.be/xiXOigfDb0U?si=XuYH2NxRf6GkftzY
McLuhan, M. (1964). Understanding media: The extensions of man. McGraw-Hill.
Genís Roca. (2012, marzo 18). La sociedad digital | TEDxGalicia [Video]. YouTube. https://youtu.be/kMXZbDT5vm0?si=xM4QWOT4kkoGeQRZ